======>>> Тронный зал

Скрытые под темными капюшонами, фигуры медленно скользнули в переулок. Солнца не было. "Как и предсказывал Господин.... Когда он успел стать метеорологом?" На лице Джейн скользнула улыбка, капюшон спал на плечи, девушка обернулась к брату.
- Джейн, где будем их искать, а затем пытать? Я не хочу, чтобы они умирали быстро. Капельку мучений не помешает...
- Я ещё помню их запах, но пока не чувствую среди остальных. Насчет мучений... Из-за шума толпы их криков слышно не будет.
На ангельском личики появилась хищная усмешка. "Эта парочка, без сомнений, обделенной в мир иной не уйдет. Будет вполне закономерно поиграть с ними..." Джейн бесшумно втянула воздух. Манящие запахи собравшихся на площади людей рождали в горле невыносимый пожар. Жажда вцепиться в горлу любому становилась все сильней. Но им ведь не были нужны любые, им были нужны именно эти, те, которые ценят жизнь больше всего. "И лишить их её будет вдвойне приятнее..."
- Пойдем.
Позвала Алека Джейн, устремляясь вперед по бесконечным закоулкам, с удивительной быстротой выбирая верные пути, позволяющие обойти тупики. Рев толпы, словно рассерженный рой пчел, чей улей близнецам не посчастливилось потревожить, все нарастал. "О нет, неужели парочка решила скрыться среди народа. Тщетно надеются, что мы не выходим в людные места. Жажда крови не сводит нас с ума, как они этого не заметили?" Анхель и Каролина хоть и были пока людьми, но знали о физиологии вампиров даже гораздо больше, чем последние сами о себе. Эта парочка разъезжала по всему миру, участвовала в археологических экспедициях – в общем искала любые упоминания о хладных и долгожданное бессмертие. "Как они до сих пор живы с таким нездоровым любопытством?" Впрочем, простым смертным отыскать вампира крайне трудно, учитывая то, что вампиры обычно сами ищут своих жертв, а не наоборот.
- Анхель, это бесполезно. Волтури давно бы прибрали вас к рукам.
Насмешливый голос здорово потешался над парочкой. Джейн подала знак, чтобы Алек остановился.
- С ними вампир...?
Вопрос больше прозвучал как утверждение. То, что двоица до сих пор является людьми, подтверждалось наличием знакомого запаха, но вот третий кандидат явно был вампиром. "Биение его сердца я не слышу..."
- Чезаре не нуждается в таких слабаках, как вы.
Мужской голос рассмеялся, а вот реакцию собеседников была вполне предсказуема. Анхеля понесло про рассказы о битвах, Волтури, способностях, Каролина вторила ему. "Черт, не уж-то вы охотились на вампиров со святой водой и чесноком? Видимо, помогло, раз вы живы!" Иронично подумала Джейн, теперь уже больше задумываясь над словами незнакомца. "Чезаре... Много ли вампиров носят такое имя?" Ответ был однозначным.
- Обездвижь его.
Тихо произнесла Джейн, выходя из своего "укрытия". Незнакомец, высокого роста мужчина, моментально повернул к близнецам голову. Реакция Анхеля и спутницы была несколько запоздалой, так как вампир упал на колени, оглушенный и ослепленный, прежде, чем те догадались о присутствии кого-то ещё.
- Анехль-Анхель, и что же мы делаем? Ищем покровительства у Чезаре, пытаясь соблазнить его выдуманным даром? Как вы опять промахнулись...
- Джейн. Алек. - пораженно осматривая неожиданно появившихся Волтури и отступая назад, произнес Анхель. Но потом, совладав с собой, заявил. - Пытаемся хоть как-то выжить.
- И почему же все эти ваши попытки всегда сводятся к неудаче? К примеру, ты догадываешься, зачем мы пришли?
Анхель отрицательно помотал головой. Джейн с довольной улыбкой ребенка продолжила:
- Господин решил, что вы прошли проверку на прочность, хотел зачислить вас в ряды Волтури. Но… Учитывая данные обстоятельства, теперь вам этого не видать.
Сокрушенно проговорила Джейн, с удовлетворением отмечая, как меняется выражение лица парочки. Словам маленькой вампирши они, несомненно, поверили: так правдоподобно вещал детский голосок. "Представляю их состояние. Они как будто бы вновь на миллиметр были от цели, но сделали сто шагов назад…"
- Ты врешь.
Неуверенно вымолвила Каролина охрипшим голосом.
- Да? А ты точно в этом уверена? Такими вещами не шутят, правда, Алек?
Неожиданно серьезным голосом пропела Джейн, с улыбкой смотря на брата.
- Как думаешь, стоит ли нам наказывать наших старых друзей? Или нет, поставлю иную формулировку вопроса: убить их медленно и мучительно или быстро и безболезненно?
Девушка подмигнула Алеку, словно давала знак, что можно теперь поразвлечься с выбранной жертвой, так как в способе расправы близнецы явно были солидарны. Лишенный чувств незнакомец продолжал пока скучать в уголке, на ощупь пытаясь определить, что с ним случилось.
Волтури в мгновении ока оказалась за спиной Анхеля, который инстинктивно отшатнулся, но был пойман девушкой за шею. Подняв беззащитное существо над землей на несколько сантиметров, Джейн заглянула в полные страха глаза смертного.
- Помнишь, как действует мой дар?
Анхель начал отчаянно вырываться, стукнув ногой девушку в бок. Послышался неприятных хруст, парень взвыл от боли.
- Это так глупо.
Бросив горе-человека на землю, словно тряпичную куклу, Джейн осмотрела корчащееся тело. "Ладно, побережем кровь. Изломанные кости портят всякий аппетит…" Склонившись над воющей фигурой, девушка легким движением сломала шейные позвонки, а затем её губы коснулись кожи, разрывая её, будто это была бумага. Теплая кровь хлынула фонтаном, заполняя каждую клеточку мертвого тела девушки. Ощущать, как по сосудам вновь течет алая жидкость, пожалуй, было самым приятным. Наконец, опустошенный сосуд был отброшено назад, а девушка, выпрямившись, посмотрела на чужого вампира, пребывающего в состоянии полного лишения всех чувств. Джейн обернулась, дабы убедиться, что брат со своей частью тоже закончил.
- Верни ему все, теперь уже не убежит.
Когда взгляд незнакомца сфокусировался, Джейн апатично осмотрела вампира, спокойным голосом произнеся:
- Какое отношение ты имеешь к Чезаре?
Кровавые глаза чужака остановились на изящной подвеске в виде буквы V. На миг в них проскользнула зависть?.. "О, видимо Чезаре Джатти не слишком беспокоится о том, что его марионетки не так- то рады пребывать в его клане…"
- Я, кажется, задала вопрос.
Безразличие, сквозившее в голосе, совсем не вязалось с тем, что ощутил вампир после. Мучительный крик заглушил даже толпу на площади. Только когда вампир был уже в полуобморочном состоянии, Джейн решила, что на пока этого достаточно.
- Чезаре приказал дождаться каких-то мальчишек-близнецов.
Задыхаясь, выговорил вампир, видимо сопоставив способности и ожидая теперь потери всяких чувств. Джейн пресекла его опасливый взгляд в сторону Алека.
- Нет-нет, умирая, ты будешь все чувствовать, обещаю. А насчет близнецов можешь не беспокоиться, мы о них позаботились.
Детская улыбка озарила лицо девушки. Она посмотрела на Алека, легонько кивнув. "Явно он больше ничего не знает, значит необходимость оставлять его в живых отпала… Хотя…"
- Где сейчас Чезаре Джатти?
Вампир промолчал, явно решая: соврать или сказать правду. "Если скажет, что знает, то это будет лишь попыткой сохранить себе жизнь. Это очевидно, иначе он давно бы все рассказал…"
Подарив Джатти ещё одну дозу своего дара, Джейн вынула зажигалку из кармана и бросила её Алеку.
- Закончи с ним. И возвращаемся в замок, здесь нам больше делать нечего.

==========>> Замок Волтури. Коридоры.