Ночь сгущала краски, линия заката, которая еще совсем недавно была видна,  потерялась среди тяжелых свинцовых туч, и, кажется, совсем растворилась. Из-за сильного ветра, просветы между веток деревьев, стали совсем неразличимы. Невообразимый свист, уловимый лишь чутким ухом животного или вампира, проносился по всему лесу и, натыкаясь на какое-то препятствие где-то далеко, совсем стихал. Элис чувствовала себя крайне комфортно, но обстановка вокруг была гнетущей. Тучи словно нависали над головой и сдерживали их лишь хрупкие ветки деревьев, даже казалось, что трещат они не от сухости, а от непосильной ноши. Вот еще немного и небо упадет. Девушка звонко засмеялась от таких мыслей и пошла дальше, рукой она проводила по коре деревьев, ощущая их мощь, вампиры прекрасно видят в темноте, Элис шла бесшумно, ей не составляло труда в такую кромешную тьму видеть под ногами сухие ветки, скользкий мох, ямки и расщелины. «Человек давно бы уже заблудился здесь». В лесу пахло затхлой землей, сыростью и еще был пленительный аромат крови животных.
Прогулка была чарующей, казалась слишком неестественной, вот так одна во тьме, ветер приносит все новые и новые: звуки, ароматы, шорохи. «Вот уж действительно лесной эльф». Но уже через некоторое время у вампирши появилось ощущение пустоты (словно чего-то не хватает), ей надоели эти темно-синие тучи, набирающие в себя силу грозы, надоела влажная трава, и дразнящий слух и обоняние ветер. «Эльф» резко развернулась в сторону дома, летящей походкой она пошла, зачем-то путая свой след, перегоняя сам ветер, она набрала скорость и перепрыгнула огромную реку. Там, в лесу, за рекой, остались её переживания, мысли, теперь она могла не думать о чем-то лишнем и просто попытаться вспомнить свое прошлое, дома, в кругу семьи.

Перепрыгнув через реку, Элис увидела то, что увидеть не ожидала – замок. Серые камни стен, от сырости покрылись зеленоватым мохом. Свет луны, изредка просачивался через тяжелые облака ночного неба, попадал на стены замка. От этого каменные плиты казались легкими, сшитыми из бархата. Однако замок был пугающим, в продолговатых окнах башен не было света, только у огромных ворот тускло горел фонарь. Элис осознала, что она перепрыгнула не реку, а широкий оборонительный ров. Запахов здесь почти не было, только какой-то странно знакомый запах, такой аромат был только у вампиров.
В небе несколько раз сверкнула молния, раскаты грома ветер разнес еще на много километров вокруг. Он стал пронизывающим, срывал листву с деревьев. Начался ливень, тяжелые капли падали с неба на мраморные плечи вампирши, портили прическу, вещи. Элис, несмотря на такую погоду, замерла недалеко от замка, он напомнил ей замок из сказки про злых драконов и принцесс, заточенных в самой высокой башне. Эл невольно подняла глаза вверх, и действительно, в самой высокой башне мерцал свет, возможно, всего лишь одной свечи, но глаза вампира безошибочно различили его в темноте окна. «Интересно, где же я?» Элис осмотрелась вокруг, было темно, но еще одна вспышка молнии осветила окрестности. Замок оказался приятного песочного цвета, мхом были покрыты только главная стена и массивные ворота. Замок окружал жутковатый лес с множеством сухих деревьев,  вода во рву была чернильно-черная и гладкая, на ее поверхности отражалось металлическое небо. Элис еще раз глубоко вдохнула воздух, помимо запаха затхлости и сырой земли в нос снова ударил запах незнакомца, он был где-то в замке. Видение озарило голову девушки, появившись в дымке белого тумана, Элис уже была здесь давно и сейчас она снова бесцеремонно войдет внутрь и подниматься на башню. Она должна была узнать кто это, и что это за место, да и погода стала совсем уж невыносимой.
Вдруг в сухое дерево ударила молния, и оно загорелось как факел, освещая вампирше дорогу. Дойдя до ворот, Элис не стала стучать, она прошла еще немного вправо и перепрыгнула высокую оборонительную стену. Всё уже было решено, поэтому «эльф» не оглянулась, постояв на стене несколько секунд, она спрыгнула вниз, и оказалась во дворе замка, тут было не менее мрачно, чем за стеной. Не одного дерева, старые почти развалившиеся деревянные постройки, похожие на базар или рынок, низкие одноэтажные дома, в подвальных оконцах можно было различить свет, но окна, выходившие на улицу, были плотно закрыты ставнями. «Странное место». Элис прошлась еще немного и нашла вход, ведущий на лестницу в башню. – Ну. Что ж вперед.

Элис уже поднялась на несколько ступенек, как друг за спиной скрипнули петли двери, и это заставило вампиршу обернуться и принять оборонительную позицию. Но тут до чуткого обоняния донесся запах… «Человека!?» Странного вида молодой парень шел к Элис и нисколько ее не боялся, он даже улыбался. Элис недоумевающее посмотрела прямо ему в глаза – тогда она заметила, что через все лицо парня проходит жуткий шрам, с рваными краями бордового цвета. Парень был одет в черный плащ, и брючный костюм, сплошь покрытый пятнами запекшейся крови.
- Элис Каллен?
Пронзительные серые глаза и такой доверчивый взгляд заставил Элис «снять оборону» руки сжатые в кулаки опустились.
– Да, это я. А вы кто такой?
– Я? Не имеет значения, как меня зовут, я лишь слуга, Вас ждет Господин. Прошу Вас, пройдемте со мной.
И Элис пошла, он легко спустилась со ступенек и уверенно последовала за незнакомцем. Они зашли в темные коридоры, которые были неосвещены. Паренек явно двигался по памяти, а Элис все отлично видела. «Кто он такой? От него так несет смертью и кровью.… И куда мы идем? Кто такой Господин? Откуда он меня знает? Неужели здесь Волтури?» Все эти вопросы роем скопились в голове у «эльфа» и намеревались «выплеснуться» наружу. Но Эл не успела и рта раскрыть, как они оказались в светлой комнате, освещенной множеством свечей, мраморный пол был грязным, в углу была видна засохшая лужа крови.
– Что это за место!? Спросила Элис слугу, потянув его за рукав, но он промолчал и лишь снова посмотрел на нее испытывающим взглядом, Элис разжала пальцы. Она уже заметила два силуэта, в темном не освещенном углу.
– Можешь идти. Раздался тихий, но властный голос. И слуга, откланявшись силуэту, скрылся в коридорах. К Элис вышел Кауйс Волтури. Его кожа в таком освещении казалась бумажной, а глаза рубиновыми, мерцающими от света свеч. В них читалась какая-то печаль. Второй силуэт слегка пошевелился и тоже вышел на свет. Это была Джейн Волтури. Элис тут же испытала чувство страха. «Что им нужно?»
- Приветствую тебя, Элис в нашем временном пристанище, правда, тут неплохо? Кай слабо улыбнулся и развел руки в стороны, словно хотел обнять вампиршу, но тут же опустил их.
– Приветствую. Тихо сказала Элис.
– Что вы от меня хотите? Эл отступила и посмотрела сначала на Кайуса, а затем на Джейн. Вторая была молчалива, лишь не сводила своего кровожадного взгляда алых глаз с «эльфа».
– Вот так сразу? Хорошо. Мы разыскиваем беглянку Дейрдре Волтури. Элис тихонько охнула, в воспоминаниях пронеслись картинки видений, где Дей посвещали в клан Волтури, как она бежала, отомстив. Еще совсем недавно Элис встречалась с полукровкой, но она не знала где та находиться сейчас, даже если бы знала – не сказала бы.
– Нет, я не видела ее с тех пор, как Дей покинула Форкс и уехала в Вольтерру. Твердым голосом проговорила вампирша, глядя прямо в глаза Кайуса. «От чего он так печален? И почему он сам её разыскивает? Неужели все ищейки великого клана слишком заняты?» Больше важных вопросов у одного из глав клана не было, и он отвернулся от Элис.
– Ты действительно ничего не знаешь. «Он мне поверил».
– Что ж ты можешь идти, передавай мое почтение Карлайлу. Вампир снова повернулся и поклонился Эл. Сделав достаточно низкий поклон, Элис обернулась, за ее спиной же стоял тот самый слуга.
– Пойдемте, я провожу Вас обратно. Элис в этом не нуждалась – она запомнила дорогу, но послушно пошла за человеком. Он вывел ее не на площадь замка, а сразу за ворота.
– Вы можете идти. Через минуту, слуга скрылся за дверью, ведущей в коридоры. Элис снова подняла взгляд на башню, свет там больше не горел, там никого не было. Решив, что об этой странной встрече лучше не вспоминать Элис отправилась обратно. «Они не убили меня, потому что им нужна была информация, нужно поскорее отсюда уходить и передать как-то Дейрейде, что ее разыскивают».